Utilizando informações do telescópio espacial Kepler, astrônomos identificaram sete planetas que circundam uma estrela na Via Láctea e experimentam uma intensidade de energia radiante superior à observada em Mercúrio.
Mercúrio, em nosso Sistema Solar, é o planeta mais próximo do Sol, constantemente submetido a uma radiação solar sete vezes superior à da Terra. Astrônomos, utilizando dados do aposentado telescópio espacial Kepler, identificaram sete planetas orbitando uma estrela na Via Láctea, cada um experimentando uma intensidade radiante ainda mais severa do que Mercúrio.
Este sistema é o segundo com mais planetas conhecidos em órbita ao redor de uma estrela, superado apenas pelo Kepler-90. Os planetas, maiores que a Terra mas menores que Netuno, orbitam mais próximos de sua estrela, Kepler-385, do que Mercúrio em relação ao Sol.
Esses planetas estão constantemente “fritos” de forma mais intensa do que qualquer outro em nosso Sistema Solar. A estrela Kepler-385, um pouco maior e mais quente que o Sol, localiza-se a cerca de 5.000 anos-luz da Terra. O menor dos sete planetas, cerca de 20% maior que a Terra, orbita mais próximo da estrela, enquanto o próximo planeta é aproximadamente 20% maior que o anterior.
Ambos são provavelmente rochosos e “bloqueados”, sempre mostrando a mesma face para a estrela, resultando em hemisférios perpetuamente escuros e extremamente frios, já que qualquer atmosfera provavelmente evaporou há muito tempo.