O Manual do Mundo realiza diversos experimentos para explicar o funcionamento de uma bobina de Tesla; assista ao vídeo.: Você já teve a chance de presenciar uma bobina de Tesla? Descubra essa pequena máquina capaz de gerar raios.

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A bobina de Tesla é uma máquina que consegue elevar a energia elétrica a uma tensão extremamente alta. Nessa condição, a energia adota um comportamento peculiar e é capaz de atravessar o ar, resultando na geração de raios. No vídeo apresentado pelo Manual do Mundo, o principal canal de Ciência e Tecnologia da América Latina, Iberê Thenório explora o funcionamento desta bobina e conduz diversos experimentos interessantes com ela. Assista ao vídeo.

Quem foi Nikola Tesla? Nikola Tesla foi um inventor húngaro nascido em 1856. Sua contribuição mais significativa para a ciência foi o desenvolvimento da corrente alternada, que é a forma pela qual utilizamos a energia elétrica em nossas residências. A grande vantagem da corrente alternada está na capacidade de transportar energia por longas distâncias, permitindo que cidades inteiras sejam alimentadas com energia gerada em usinas localizadas a quilômetros de distância. A invenção da bobina de Tesla também é creditada a ele. Atualmente, a bobina de Tesla tem um propósito principalmente educativo, demonstrando o comportamento da energia elétrica. No entanto, alguns de seus princípios ainda são aplicados na tecnologia atual, como o carregamento sem fio de alguns celulares e o sistema de ignição de veículos, que usa faíscas elétricas.

Por que a bobina de Tesla gera raios? Quando a eletricidade atinge uma tensão extremamente alta, alguns materiais isolantes, que normalmente impediriam a passagem dos elétrons, perdem sua capacidade de isolamento. A alta tensão efetivamente rompe essa barreira isolante. Em um dos exemplos mostrados no vídeo, a eletricidade passa através de um fio de cobre, mesmo que ele ainda esteja revestido com plástico isolante. Da mesma forma, o ar, que normalmente age como isolante elétrico, permite a passagem da energia nessas circunstâncias. O princípio é semelhante ao que gera os raios em tempestades. A luz que vemos nos raios é o resultado da formação de plasma quando as moléculas e átomos do ar são excitados pela alta tensão elétrica.